رمون آرون ؛ جامعه‌شناس، فیلسوف، مورخ و مفسر سیاسی فرانسوی بود. آرون با مخالفت سرسختانه علیه مارکسیسم در تقابل با روشنفکران جناح چپ فرانسه، به‌ویژه ژان-پل سارتر قرار گرفت، آن هم با انتشار کتاب انشعاب بزرگ (۱۹۴۸) که گسست ایدئولوژیک و دیپلماتیک را در سطح جهانی بررسی می‌کرد. کتاب مهمش افیون روشنفکران (۱۹۵۵) سازشگری چپگرایان و گرایش‌های استبدادی حکومت‌های مارکسیست را به نقد کشید.

کتاب حاضر کوششی است برای معرفی اندیشه سیاسی رمون آرن اندیشمند لیبرال فرانسوی در قرن بیستم که خود را ناظر متعهد یا تماشاگر درگیر صحنه سیاست می‌نامید .اغلب نوشته‌های وی در باب سیاست جاری دولت‌ها ، سیاست بین‌الملل به ویژه روابط دو اردوگاه شرق و غرب است .به طوری که نوشته‌های فلسفی وی ـ که عمدتا به سنجش‌گری نظریه‌ها و فلسفه‌های تاریخ و معرفت‌شناسی علوم تاریخی و اجتماعی اختصاص دارند ـ نیز مقدمه و راهگشای فهم روندهای گزینش ، تصمیم‌گیری و عمل سیاسی‌اند .

کتاب از شش فصل تشکیل شده است .فصل نخست به بازگویی مراحل عمده زندگی رمون آرن و تربیت فکری و سیاسی او اختصاص دارد .در فصل دوم بینش تاریخی آرن بررسی می‌شود .انتقادات آرن بر ایدئولوژی و مناقشه نظری و مجادله قلمی‌اش با روشنفکران ایدئولوژی مباحث فصل سوم کتاب را تشکیل می‌دهند .

فصل چهارم با عنوان جامعه صنعتی ، دموکراسی و توتالیتاریسم به جامعه‌شناسی سیاسی آرن و تحلیل و ارزیابی دموکراسی و توتالیتاریسم به مثابه دو نظام سیاسی دوران جدید اختصاص دارد .فصل پنجم نگاهی است به رهیافت آرن به روابط بین‌الملل .

در آخرین فصل کتاب نتیجه‌گیری مولف از مباحث کتاب و آرا و اندیشه‌های سیاسی رمون آرن آمده است .گفتنی است یادداشت‌های مولف مربوط به هر فصل در پایان همان فصل درج شده و صفحات پایانی کتاب به کتاب‌شناسی گزیده آثار رمون آرن و نمایه اسامی اختصاص یافته است .